Mathilde Bonaparte: I'd be selling oranges in the streets of Ajaccio."

 

Mathilde Laetitia Wilhelmine Bonaparte, Princesse Française (27 May 1820 – 2 January 1904), was a French princess and Salon holder. She was a daughter of Napoleon's brother Jérôme Bonaparte and his second wife, Catharina of Württemberg, daughter of King Frederick I of Württemberg.

Princess Mathilde lived in a mansion in Paris, where she was a prominent member of the new aristocracy during and after the Second French Empire as a hostess to men of arts and letters as a salon holder. She disliked etiquette, but welcomed her visitors, according to Abel Hermant, with an extreme refinement of snobbery and politeness. Théophile Gautier was employed as her librarian in 1868. Referring to her uncle, Emperor Napoleon I, she once told Marcel Proust: "If it weren't for him, I'd be selling oranges in the streets of Ajaccio." wiki/Mathilde_Bonaparte

  ---------------------

 

Prinses Mathilde (1820-1904), een nicht van keizer Napoleon III, was enorm aangedaan door het ter ziele gaan van de Bonapartedynastie. Haar vader huwelijkte haar in 1840 uit aan een Russische prins, Anatole Demidov de San Donato, maar dit huwelijk maakte haar niet gelukkig. Nadat ze officieel gescheiden was, vestigde zij zich in Parijs waar ze in 1852 deelnam aan een coup die een machtsherstel van de familie Bonaparte beoogde, en derhalve  tot doel had Napoleon III opnieuw op de Franse troon te krijgen. De prins-president Napoleon III maakt het Elysée-paleis tot zijn officiële residentie en organiseert er weelderige recepties die de gloriedagen van het koninklijk hof doen herleven. In deze periode beleeft ook prinses Mathilde haar gloriedagen. Zij, die bekend staat als "Notre Dame des Beaux-Arts" en als "Second lady van Frankrijk" -keizerin Eugénie is namelijk de first lady- zal vanaf 1853 het artistieke leven beheersen, daarbij genietend van de financiële welstand die haar neef  haar garandeert en waarmee ze haar juwelencollectie kan spekken. In haar eigen herenhuis aan de rue de Courcelles en in haar kasteel in Saint-Gratien omringt zij zich met kunstenaars en vrienden, waaronder Gustave Flaubert en Marcel Proust. Na haar dood laat zij haar neven een schitterende juwelencollectie na, waaronder dit prachtige stuk.

 Het verwerven van nieuwe rijkdom bood bepaalde families de kans om zichzelf snel te verrijken en zich de Europese levensstijl aan te meten. De families Dupont de Nemours, Gould en Vanderbilt, de immens rijke erfgenamen van deze financiële imperia, zullen zich in de Europese samenlevingen integreren en banden met de oude Europese adel smeden. In 1895 huwelijkt Alva Vanderbilt zijn dochter Consuelo in Londen uit aan de hertog van Marlborough. In datzelfde jaar trouwt Anna Gould, de rijkste erfgename van Amerika, met Boni de Castellane. Volgens de gravin van Clermont-Tonnerre was dit één van de meest 'onnatuurlijke' verbintenissen denkbaar. diamonddivas

 

        Inside Princesse Mathilde's mansion, rue de Courcelles (until 1857)
 

 

La Salle à manger de la princesse Mathilde, rue de Courcelles, Sébastien Charles Giraud RMN / Jean-Gilles Berizzi

 

-view-19th-century-profile-6-bfrench-napoleon-iii-b-1852-1870