Le duc de Charost fit construire cet hôtel en 1722 par l'architecte Antoine Mazin qui venait de finir l'hôtel de Matignon. Resté inhabité pendant la Révolution, il fut vendu en 1803 par la veuve du cinquième duc à Pauline Leclerc, veuve elle aussi, soeur préférée de Napoléon Bonaparte. Pendant les onze années durant lesquelles elle en fut propriétaire, elle fit faire de grands travaux. Aujourd'hui encore, la résidence peut se vanter d'une belle collection de mobilier Empire datant de cette période. histoiredumonde.net/Bonaparte-Marie-Paulette
Le Premier Consul chercha vite un nouveau mari et le trouva en la personne de Camille Borghèse. C’est un prince romain possédant un riche palais, de vastes domaines et une belle rente. Après le mariage en 1803 à Mortefontaine dans la propriété de Joseph, Napoléon acheta la collection d’art des Borghèse qu’il destina au musée du Louvre. Pauline se lassa vite de Rome et s’en vint habiter le château de Neuilly, où elle tint une espèce de cour, tandis que Camille Borghèse partait pour l’armée dans la Garde consulaire. En 1804, Pauline a la douleur de perdre son jeune fils Dermid qui avait toujours été de constitution faible. Mais quelques mois plus tard, princesse Borghèse, elle assiste au couronnement. Elle habite alors faubourg Saint-Honoré dans cet hôtel Charost (devenue ensuite l’ambassade britannique).
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